Gerrymandering
Een vorm van politieke ‘manipulatie’ van kiesdistricten
Wat is gerrymandering?
Bij gerrymandering worden de grenzen van een kiesdistrict opnieuw getekend maar dan in het voordeel van een politieke partij. Het doel is om kiezers te verdelen op een manier die een bepaalde partij een voordeel geeft.
In de praktijk kan dat betekenen dat het resultaat van verkiezingen meer afhankelijk is van de districtverdeling dan van het aantal stemmen. Een partij kan meer zetels winnen terwijl het niet de meeste stemmen kreeg. Daarom wordt gerrymandering beschouwd als een ondemocratisch fenomeen.
En soms is het van tevoren al te voorspellen of de Democraten of Republikeinen een bepaald district winnen waardoor het minder competitief aanvoelt.
Gerrymandering methodes
Gerrymandering kan op verschillende manieren.
Packing
Bij de methode “packing” worden kiezers van een bepaalde partij ingesloten in een klein aantal districten. Die partij zal die districten winnen maar verliezen in alle andere districten.
Cracking
Bij de methode “cracking” worden kiezers van de tegenpartij verdeeld over vele districten. Hierdoor wint die partij nergens een meerderheid.
Gerrymandering visueel voorbeeld
Onderstaande visuele weergave van de Washington Post toont hoe gerrymandering het resultaat kan beïnvloeden.
Technologische ontwikkelingen
Vroeger werd gerrymandering gedaan met handgemaakte kaarten. Tegenwoordig is er technologie beschikbaar om gerrymandering nog preciezer uit te voeren. Dat kan met behulp van bijvoorbeeld:
- Computer algoritmes.
- Data van politieke voorkeuren van kieziers.
- Data van kiezersgedrag.
Hierdoor kunnen kiesdistricten nog preciezer hertekend worden in het voordeel van een politieke partij.